Qué es el Trastorno Obsesivo Compulsivo


Definición
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es un trastorno de la ansiedad que se caracteriza por la aparición de ideas, pensamientos, imágenes o impulsos recurrentes e intrusivos (obsesiones). El individuo intenta rechazar estos pensamientos obsesivos, ya sea mentalmente suprimiéndolos o ignorándolos o mediante la realización de  conductas compulsivas o rituales repetitivos (compulsiones).
Aunque las temáticas más conocidas son las de limpieza o comprobación, hay muchos tipos de obsesiones diferentes, que van desde obsesionarse con la propia respiración hasta el miedo a hacer daño a alguien.
El TOC produce una merma en la calidad de vida de la persona, que está en constante lucha consigo misma, y suele interferir en su vida personal y en las relaciones con los demás.
El trastorno obsesivo compulsivo aparece con frecuencia asociado a otros trastornos. Los problemas más frecuentes que suelen acompañar al TOC son los siguientes: agorafobiadepresión, hipocondríafobiastrastornos de la alimentación o abuso de sustancias o de alcoholsentimientos de culpa y baja autoestima.

Causas
La causa del TOC parece ser una combinación de cierta predisposición biológica sumada a factores ambientales y psicológicos.
Los factores que pueden predisponer a la aparición del trastorno obsesivo compulsivo son los siguientes:
  • Factores biológicos: Parece ser que anomalías en la química cerebral pueden predisponer a sufrir TOC.
  • Factores ambientales: Una educación estricta o excesivamente exigente, traumas infantiles, estrés, etc.
  • Variables de personalidad: Una moral demasiado rígida o una responsabilidad excesiva, el perfeccionismo, la auto-exigencia, la necesidad de mantener el control, la intolerancia a la incertidumbre son características frecuentes en las personas con TOC y otros trastornos de ansiedad.
  • Creencias erróneas o pensamientos distorsionados:  Confundir su pensamiento con la realidad: Pongamos un ejemplo: pensar que si piensa en hacerle daño a un ser querido es porque  quiere hacerlo o puede llegar a hacerlo.


Síntomas

Los síntomas del trastorno obsesivo pueden incluir obsesiones y compulsiones:
 Pensamientos obsesivos u obsesiones
Las obsesiones  son ideas, pensamientos, imágenes o impulsos  recurrentes que la persona considera intrusivos o inapropiados y que causan un intenso sufrimiento emocional. Normalmente en algún momento la persona reconoce que esas ideas son absurdas o irracionales pero no pueden evitarlas.
Las obsesiones pueden manifestarse de varias maneras:
  • Miedos o temores obsesivos como el miedo a contaminarse o contraer una enfermedad.
  • Impulsos obsesivos de carácter agresivo o sexual, por ejemplo el miedo a hacerle daño a un hijo o una imagen pornográfica recurrente.
  • Ideas obsesivas como por ejemplo la obsesión por el paso del tiempo o escrúpulos religiosos.
  • Dudas obsesivas como preguntarse a sí mismo si ha realizado un acto en concreto como por ejemplo cerrar la puerta con llave.
Compulsiones
Las compulsiones son actos motores o mentales que la persona lleva a cabo para intentar neutralizar la ansiedad que le produce el pensamiento obsesivo. Las compulsiones pueden ser:
  • Conductas compulsivas como por ejemplo lavarse las manos, ordenar o comprobar que el gas está cerrado.
  • Actos mentales como contar, rezar, analizar una conversación o repasar mentalmente un acontecimiento de manera continua y recurrente.

Tratamiento

El más efectivo para superar este trastorno es el que combina el tratamiento psicológico y el farmacológico.
Con el tratamiento psicológico se consigue que la persona se sienta dueña de su mente y de su vida y deje de ser esclava de sus pensamientos. Para ello se utiliza una o varias de las siguientes técnicas dependiendo del caso:
  • Psicoterapia breve
  • Técnicas cognitivo-conductuales
  • Hipnosis
  • Autohipnosis
  • Regresión
  • EMDR
  • PNL
  • EFT
  • Relajación